另表蒋介石兵分四路,过长江,越黄河,迅猛北进,一路打得十分得手。奉军前敌司令孙传芳、张宗昌渡河北逃,所部纷纷溃散。北伐军直迫津京。
此时,张作霖在华北已无其它势力可以借助,势成孤军。日本人投石下井,苦苦相逼,既诱其撤军就范,又以截断退路威胁。老张料到在这种局势之下,即使撤回东三省,也怕地位难保。往好想是忍气吞声,任人摆布,此后就永难抬头了。
张作霖左思右想,进退两难。最后终于跺脚下了狠心:趁着手中还有大把赌本,决定在津京外围与蒋介石拼个死活。
军心涣散难以收拾。张作霖刚刚发下作战部署,驻守军粮城一带的戢翼翘师长,竟发出“息争通电”,不肯受命作战。电文还透露出倾向南军,隐隐有倒戈之意。老张正要派张学良前往犒军,妥加抚慰,又接到军中谍报:李景林旧部荣臻、胡毓坤等师、旅长近日与戢颇有往还,似有响应之意。紧接着又传出驻守丰台一带的黑龙江万福麟部有哗变危险……