“莫非那条船也沉了？”
“没有，”上年纪的黑人说，“我们看见它趁着夜色逃走了。”
这件事让人震惊！根本不顾别人的性命，自己溜之大吉！
有些马车夫也是这么干的，扔下被撞的人自己扬长而去。可这是在大海里呀，几乎不会再有什么“过路人”！
胡尔船长海上类似的事发生过好几次，他不得不一再向惠尔顿夫人说明。
胡尔船长接着问：
“你们的船从哪儿来？”
“墨尔本。”
“那么，你们是黑奴？”
“不，先生！”上年纪的黑人赶忙说，同时挺直了身子，“我们是自由的美国公民，宾夕法尼亚人！”
“好的，朋友们，请相信，你们登上我的‘浪子’号，不会影响你们的自由身份的。”
这五个黑人确实是宾夕尼亚人。上年纪的那个黑人，6 岁时被从非洲卖到美国，赶上颁布了解放黑奴的法令，他很久以前就是自由人了。那四个年轻的黑人，他们的父辈就已经是被解放的奴隶了，他们生来就是自由人，没给任何一个白人当过奴隶。他们甚至不会讲那种不用冠词、动词只用不定式的“黑奴英语”，这种畸形的语言自南北战争以来正逐渐消失。
这五个黑人跟一个在墨尔本开农场的英国人签了约，他们在那儿干了三年，挣了工钱，期满回国。