可是，外交的途径在哪呢？至今，他们的恭亲王在什么地方公使们都不知道，更不用说坐下来谈判。蒙托邦将军更担心的是，如果这位胆小的恭亲王吓跑了，那么真是糟透了。
联军入城的第二天一早，恒祺受守城王大臣所托，前往卢沟桥面见恭亲王，请他尽快入城，与夷人换约。如果久拖不绝，华夷杂处，难免横生枝节。
恭亲王的打算，是待各省援军到京，厚集兵力，虽然不一定非要与联军决战，但总不至于处处仰人鼻息。可是，如今安定城门已经为联军占据，投鼠忌器，还谈什么决战！他对恒祺大发雷霆：“京城立四方之极，周围四十余里，既高且固，该夷以数千远来之众，岂能轻易克城？分明是守城王大臣怵于夷人恫喝，只顾一已之安危，开门纳敌！恒祺我问你，联军已经入城，将来必然更加恣肆要挟，我们完全成了案板上的鱼肉，还怎么和谈，我们还有谈的资本吗？”
恒祺如夹在风箱里的老鼠，在城里被守城王大臣逼迫，在这里又被恭亲王所斥责，而且他无以辩白，只能磕头称“都是奴才无能”。
桂良知道恒祺的难处，劝解恭亲王说：“王爷，事已至此，急也没用。守城王大臣肯定已经上奏，不久就会有上谕。现在需要议的，是守城王大臣请王爷进城的事。”