乌头散是用一种叫乌头的毒药所制成，三国时也叫射罔，便是关羽刮骨疗伤时所中之毒。乌头性烈，被称为“毒公”，若救治不及时，一个时辰便会毙命，但若用量不多，又有其他和药缓解而制成的乌头散，则数天内只会叫人昏厥不醒及浑身无力，若后续解药救治，并无大碍。
严婆子便是预计用这几天药性，来帮助儿子和手下跟官府谈判。可惜被王守明一眼看破，当晚就败下阵来。
而他的意思是，严婆子知道自己下的是乌头毒，也一直认为自己下的是乌头毒，却不想实际众人所食，却是只会叫人昏迷几个时辰，就安然无恙清醒过来的蒙汗药。那么唯一解释，就是有人在过程中将毒药替换了。
“整个书院只有你，自进门便与严婆子那般亲近，时常在她屋中进出。”王守明道，“若有人替换了药包，不难猜出只会是你。但令老夫百思不得其解，一是你如何预测未来，二就是，既知道一切会发生，且你明明有备而来，却为何只替换了毒药，而不阻止整件事。”
贺南风沉吟，半晌没有回答。
那毒药自然是她替换的，从进书院的第一天开始，她就为昨夜之事做了准备。无论是礼貌乖巧讨人欢喜，还是写信传信特意央对方帮忙，贺南风的目的都只有一个，就是接近严婆子。
前尘寒山贼寇之事，她并不知晓细节，但从大致过程就能猜到，师生中毒必是内部之人所为，但既然能够轻松下毒，却又始终无一人伤亡，说明对方有机会掌控和接触食物的同时，又即便勾连山贼，也不愿对一众师生狠下毒手。