我国高等学校在人才培养方面有自己的传统优势，如注重基础知识的扎实掌握，强调专业知识的系统学习，着力于分析能力与学习能力的培养，提倡刻苦学习精神和良好的学习习惯；但是，也存在许多不足，如所培养的人才的创新意识、创新精神、实践能力和可持续发展能力不足，特别是拔尖创新人才严重匮乏，难以满足经济社会发展的需要。对此，著名国际咨询公司麦肯锡在2005年的调查报告《应对中国隐现的人才短缺》中指出：2005年有310万名大学毕业生，是美国的2倍多，但只有不到10％能够满足跨国公司的要求，主要原因是缺少实际应用技巧、糟糕的英语水平；未来十年，中国将需要7.5万名拥有一些国际经验的管理人员，但目前只有5000多名；中国大学教育只注重理论教育、书本教育，无法提供实用的和团队工作的技巧；中国每年有60万名新工程师“诞生”，比美国多出9倍，但仅有1.6万拥有在外国公司工作的实用能力和语言能力。[38]这样的调查结论虽然不一定准确，但在一定程度上反映了我国高等学校人才培养质量存在的问题，不得不给予关注。
另外，由于我国高等教育国际化程度较低，高等学校所培养人才的国际竞争能力不强，具有国际视野、通晓国际规则、能够参与国际事务与国际竞争的国际化人才太少，能够胜任国际组织工作要求的人数与我国在国际上的地位很不相称。