有人这样解释微软的全球统一定价策略:如果在不同的国家或地区采取不同的价格,该国或地区的PC厂商就能够以更低廉的价格购买到微软产品,而这可能造成的结果就是,这些厂商将所购买的微软产品卖到定价更高的国家,以赚取不菲的差价,微软当然不会答应。
与传统商品完全不同,信息产品具有极高的生产成本,极低的复制成本,这就决定了它的边际成本和边际收益之差永远能够取得一个最大值。盖茨曾经说道,“即使是盗版,我也希望他们盗我们的产品。”事实证明,正是盗版强大的复制能力,低廉的价格让微软真正占领了全世界的“桌面”,并让人们形成了对windows的依赖。在盗版风靡的同时,微软还向人们传播这样的理念——盗版是可耻的偷盗行为。如果微软没有坚持全球统一的高价,而是降低在发展中国家销售的产品的价格,可能的结果是市场上有更多的竞争。
除此之外,微软还是一个高明的价格差异化者,这使得它在获得最广大的市场份额之外,还能够获得最大的利润。经济学上把这种垄断下的差异化定价称为“价格歧视”,通常有三种形式。即使在垄断的情形下,对每一单位的产品都收取不同的价钱,获得最大的消费剩余仍然是不可能的,所以微软采取的是第二种方式,根据不同购买量确定不同的价格,以获得部分消费者而不是所有买主的消费剩余,不同的软件版本、客户级别就是微软获得这些消费剩余的工具。如果微软调整全球统一定价,这将是第三种类型的价格歧视,就是对不同的市场、地区进行区隔,将消费者进行划分,对每一群体的消费者定不同的价格。相对于传统商品,软件获得利润的关键在于,软件的版本之间成本差异并不大,但价差却相当可观。