乔老爷是个想办正事，无不失败，左道旁门，一学便成的天才。八哥被他训练得和我们危楼大众一块早请示，晚汇报，伶牙俐齿，对答如流，语录歌也能唱，堪称“文革”伟大成就之一。
副科长二马，看着造反派江山坐稳，他又不甘心永远坐冷板凳，想借这只八哥，造成一个献殷勤的机会。正好造反派大联合庆祝大会在Y街十字路口召开，他便借花献佛，从乔老爷家拎出这只聪明的八哥登台表演。鸟的一身黑羽，二马遗憾无法染红，但鸟笼、鸟食罐，用红绸裹住，捧上台去，也红作一团，万千观众，远远看去，也不知是何等宝物。也许这位八哥，很少作过报告，头回登台表演，难免有些紧张失度；也许动物的特异禀赋，觉得二马讲话的嘶嘶声，很类似威胁鸟类安全的蛇或鼠的动静，思想有抵触情绪，不愿为他引吭高歌。第一遍，它口齿不清，嘀里咕噜，谁也听不明白。造字号老爷让人把麦克风拖到八哥面前，二马见它不理不睬的样子，急得差不多近乎恳求了：“快说，八哥——”他觉得这样称呼不够尊敬，连忙改口：“老八，你快请示汇报啊！”