“哦，让我去吧！我有点失神了！下次再说吧！”我当时能听清的只有这几句话。
使得我不顾一切地说下去的，是自私自利的错误，抑或是突然有了一线希望，使我看到过去所不敢想的某种前景在我面前展开了呢？
“我还有话得说。我不能让你就这么离开了！看在老天爷的分上，爱格妮斯，经过了这么些年以后，经历了这么些年的风风雨雨之后，让我们彼此之间不要有误会了！我一定得说清楚。要是你心里还有什么残留未去的想法，怀疑我会嫉妒你给予他人的幸福，以为我不愿把你托付给你亲自选定、更加亲爱的保护者，以为我不能站在远处，看着你的幸福而感到满足，那你就把这种疑虑打消吧，因为我根本不配这样想！我受过的苦难并没有完全白受，你对我的教导也没有完全白费。我对你的感情中，没有掺入丝毫自私的成分。”
现在她镇静下来了，过了一会儿，她把苍白的脸转向我，断断续续但清清楚楚地对我说：“凭了你对我这份纯洁的友谊，特洛伍德——对你的纯洁的友谊，我确实毫不怀疑——我得对你说，你误会了。除此之外，我不能再说别的了。如果说，在过去的这些年里，有时候我需要帮助和劝告，这种帮助和劝告我已经得到了。如果说，我有时候感到不快乐，这种感觉已经过去了。如果说，我的心头有过沉重负担，这种负担已经减轻了。如果说，我心里有什么秘密，这个秘密——并不是新的；而且也不是——你所猜想的那种。这个秘密我不能泄露，也不能让别人知道。这个秘密很久以来就是属于我个人的，因而它必须永远留在我个人的心里。”