程老先生一直在编辑部等我。让我惊讶的是：程老已年近80高龄，还能担纲这部大书的主编。他曾任广东文学院院长，文史馆馆员。退休后回到了家乡梅州，因与杨总是老友，就把党的关系放在梅雁集团。老人不是很强壮，但是看上去却精神饱满，没有倦意。看他等到那么晚，我心里很过意不去。他说不怕晚，他就住在编辑部里面。他们三个已经在这里住了好几个月了。老人拉住我的手，一定让我先去吃夜宵。我告诉他我晚上不吃东西。他嘀咕了一句：不吃行吗？程老目光慈祥，一口浓重广东腔的普通话，就像一个啰啰嗦嗦的老父亲。
我说行，真的行。
就盼望你来，程老说，我得把这些稿子亲自交待给你。
他向我介绍了全部策划组稿的过程。首先是杨总策划了选题，又出资让他带领两个年轻人约请全国的作家。然后程老居然就带着两个年轻人顶着酷暑去了新疆吐鲁番，又冒着严寒去北京找何建明。他还去了东北，游说了许多个省的作家，请诸位作家各自去写他们家乡的母亲河或者他们熟悉的河流。老先生居然成功地约请到五十五位作家。我问他怎么能够搬动这些大腕？
他告诉我，杨克、陈世旭等老朋友帮了大忙，这就是他们从策划到完稿一共花了不到一年时间的秘密。这真是市场化速度。在今天，写作也早就市场化了。程老很得意地告诉我，他给作家们寄稿费，那种出手大方的感觉真好，真快乐。看到一个老人这么开心，我也禁不住笑出声来。