他跪在师兄的遗体旁边，满怀惊惧，也想不明白：师兄修炼多年，刚过半百，怎么会突然不行了呢？
他看到供桌上那支龙头簪子，回想一下师兄从海滩归来后的言行，幡然醒悟：师兄是为了让我回国，坐脱立亡。
尽管猜出了这个原因，但他还是依照美国的法律规定报了警。几位警察很快过来，勘察一番现场，把一死一活两个中国人带到警察局。应高虚被送到一个地方做遗体检验，石高静则接受一位胖警长的审问。他用“坐脱立亡”来说明应道长的死因，那个胖警长却听不明白。石高静就向他解释：坐脱立亡是修行者达到较高境界时的一种现象，如果他不愿在这个世界上生活了，就通过施加意念，让自己的精神走掉，前往超自然世界，只留下一具没有生命的肉身。道教，把这种现象称为羽化，意思是长了翅膀飞向仙界。
胖警长听罢，抱着膀子说道：“石先生，你肯定知道人民圣殿教的案子，希望你用充分的事实来证明你和琼斯完全不同，而不是用一些宗教术语来为自己开脱责任。”