战国时，齐国的孟尝君是一个以养士出名的相国。由于他待士十分真诚，感动了一个有真才实学而十分落魄的士人，名叫冯煖。冯煖在受到孟尝君的礼遇后，决心为他效力。
一次孟尝君要叫人为他到其封地薛邑讨债，问谁肯去？冯煖说我愿去，但不知用催讨回来的钱，需要买什么东西？孟尝君说就买点我们家没有的东西吧！冯煖领命而去。到了薛邑后，他见到老百姓的生活十分的穷困，听说孟尝君的讨债使者来了，都有怨言。于是，他召集了邑中居民，对大家说：“孟尝君知道大家生活困难，这次特意派我来告诉大家，以前的欠债一律作废，利息也不用偿还了，孟尝君叫我把债券也带来了，今天当着大伙的面，我把它烧毁，从今以后，再不催还。”
说着，冯煖果真点起一把火，把债券都烧完了。薛邑的百姓没有料到孟尝君是如此仁义，个个感激涕零。冯煖回来后，孟尝君问他讨的利钱呢？冯煖回答说：不但利钱没讨回，借债的债券也烧了。孟尝君有点不高兴，冯煖对他说：您不是要叫我买家中没有的东西回来吗，我已经给您买回来了，这就是“义”。焚券市义，这对您收归民心是大有好处的啊！