孩子们用温暖的小手捧着它;贪财的人用又凉又黏的手攥着它;老年人翻来覆去打量它;年轻人却毫不犹豫地把它花掉了。
这枚银先令是用白银做成的,只含了很少一点点铜,来到世界上已经整整一年了,也就是在铸造它的那个国家里转来转去地晃荡了一个年头。后来它真的到国外旅行去了,是那位动身出国去的先生的钱袋里仅存的最后一枚硬币,他自己也不知道有这枚银毫子,因为它是从他手指缝里滑进去的。
“我竟然从家乡带来了一枚银先令!”他说,“那么就随身带着它去旅行吧。”当他把这枚银先令放回到钱袋里去的时候,银先令高兴得叮当作响。它就躺在钱袋里,和那些外国伙伴们待在一起。这些伙伴来了又去,腾出空来让给后来的,而这枚家乡带来的银毫子却一直待在那里,这是一种殊荣。
好几个星期过去了,银先令已经来到广阔的世界里很远的地方,而它自己却不知道究竟到了哪里。它听到别的钱币说它们是从法国、意大利来的;有一个说它们现在在某个城市,而另一个说它们是在另外一个城市。可是银先令却一点都想象不出来那究竟是什么地方,要知道一直被装在袋子里是看不见外面的世界的。有一天,正当它静静地待在那里的时候,它忽然注意到钱袋的袋口没有扎住,于是它就悄悄地滚到袋口上,想要往外张望。它本不应该这么做的,可是它实在太好奇了,而好奇心却给它带来了灾祸。它滑出了钱袋,跌进了裤子口袋里。当天晚上钱袋被取出来放在一边的时候,这枚银毫子仍旧原封不动地躺在裤子口袋里,连同衣服一起被送到了走廊里。它一下子跌落到地上,没有人听见,也没有人看见。