元子攸接受了第二项建议。
五月二十三日，元子攸北行，夜里到了河内郡北，命高道穆于烛下作诏书数十张，布告远近。于是四方才知道北魏主所在。
五月二十四日，元子攸进入河内。
临淮王元彧、安丰王元延明，率领百官，封存府库，备法驾迎接元颢。五月二十五日，元颢进入洛阳皇宫，改年号为建武，大赦。任命陈庆之为侍中、车骑大将军，增加封邑一万户。
杨椿在洛阳，他的弟弟杨顺是冀州刺史，哥哥的儿子杨侃为北中郎将，跟从北魏主元子攸在河北。元颢猜忌杨椿，但因为他家世显重，恐怕有失人望，没敢杀他。有人劝杨椿出逃，杨椿说：“我家内外一百口，往哪里逃！只能坐待天命而已。”
元颢后军都督侯暄据守睢阳，作为后援。北魏行台崔孝芬、大都督刁宣急行军包围侯暄，昼夜急攻。五月二十七日，侯暄突围逃走，被抓获，斩首。
上党王元天穆等率众四万攻拔大梁，分兵派费穆将兵二万攻虎牢，元颢命陈庆之出击。元天穆畏惧元颢，准备北渡黄河，对行台郎中、济阴人温子升说：“你是想要去洛阳，还是跟我北渡？”温子升说：“主上因为虎牢失守，以至于狼狈如此。元颢新入，人心未安，现在前往攻击，攻无不克。大王平定京邑，奉迎大驾，这是齐桓公、晋文公那样的壮举。如果放弃这个机会，北渡撤退，我实在是为大王感到可惜！”元天穆觉得他说得很对，但是并没有采纳他的建议，于是引兵渡河。