2. 先当总理后当总统
额勒贝格道尔吉在政坛消失几年之后，又是如何突然崛起登上总理宝座的呢？
2002年，就读于美国哈佛大学并取得约翰·肯尼迪学院公共管理学硕士学位之后，额勒贝格道尔吉回到蒙古。他的出现，引起了民主阵营一些人士的不安，他们害怕自己的地位受到冲击，额勒贝格道尔吉因此遭到排挤。
2004年6月，蒙古举行第四届国家大呼拉尔选举，然而在“祖国—民主联盟”公布的候选人名单中没有额勒贝格道尔吉的名字。就在许多人为获取候选人资格争得不可开交的时候，额勒贝格道尔吉却离开了首都乌兰巴托，到全国各地举办讲座，就国家的发展问题发表见解。这一做法使他在民间重新树立了威信。在人们看来，额勒贝格道尔吉不再是当年那个担任总理第二天就坐直升机去打猎的毛头小伙子了。
此次国家大呼拉尔选举的结果出人意料。在议会的76个席位中，执政的人民革命党只得到了36席，“祖国—民主联盟”获得的席位却远远超出了预期目标，得到了34席。双方在议会中几乎平分秋色，形成了蒙古历史上从未有过的政治局面。由于双方都没有获得法律规定的多数席位，无法单独组阁，只能建立联合政府。经过协商，最后商定国家大呼拉尔主席由人民革命党提名，政府总理由“祖国—民主联盟”提名，持续了近两个月的政治危机得到了缓解。就这样，“祖国—民主联盟”将内部三党一致认可的额勒贝格道尔吉推上了总理宝座。