火器之制造
中国古代的炮,都是以机发石的。《明史·兵志》说:元人征西域时,曾得到火炮,攻蔡州时用之。但造法不传。明成祖平交址,得其枪炮,特设神机营肄习。到武宗末年,白沙巡检[9]何儒,得到佛郎机炮,到公元1529年,中国人就会自造了。佛郎机是中国人称西班牙、葡萄牙之辞;武宗末年,正是葡人东来的时候;何儒所得的炮,其为西洋人所传无疑了。明朝后来,又得到红夷大炮[10]。红毛夷,是当时称呼荷兰人之辞。其炮的巨大,又在佛郎机炮之上。清太祖攻宁远时,明朝就靠此却敌。当时的炮,多数是由西洋人监造的。监造枪炮,实在是西洋教士和政治最有关系的一件工作。当利玛窦死后,[11]基督教曾受人攻击,一时被禁;教士都勒归澳门。未几,满洲反叛,明朝因要用枪炮,召教士监造,教禁才无形解除。到清朝时候,还是如此,汤若望、南怀仁[12],都是替清朝人监造过大炮的。