田家庄的人都是靠给贵人们当佃农为生。
田老汉是个瘸子，田家的农活做不过来，他便生了心思，叫次子田一山去跟着一个姓柳的师父学了木匠。那柳师父正是柳敏的父亲。
后来的事情，大家都懂，田一山为了学到柳木匠的看家本领，娶了柳敏。这柳敏性子泼辣，在闺阁之中时，便是十里八乡出了名的小辣椒，一直都不好说亲。
柳敏嫁过去了之后，又抢在长嫂前头，生了田家长孙，那脾气自然是更大了。可惜哪里有人就一帆风顺的，那柳木匠有一回给人架横梁，一个不慎落下来摔死了。
他只有柳敏这么一个女儿，留下的所有产业，自然都是她的。柳敏正是嫌弃乡下伺候公婆不舒坦，便同田一山一道儿搬回柳木匠原本的小院里住了。
一开始的时候，柳木匠余威尚在，柳敏自然是能够硬起腰杆子。可是好景不长，人走茶凉，那田一山渐渐地便露出真面目来，再也不想忍受柳敏了。
这不还将他的父亲母亲，也弄到城里来住不说，还将柳宅改成了田宅。就在凶案发生的前几日，柳敏同他们还闹得不可开交，拿着菜刀追着田一山满巷子的跑，说要杀了他全家。