伊斯兰与希腊和罗马的来往虽然非常密切，但还是剥夺了自己最主要的福利，那就是古老的知识、精纯的韵味和自由的思想。极为自信的阿拉伯人认为本国语言有丰富的表达能力，不屑于学习任何外国语文。希腊文的译者都是选自基督徒的臣民，这些人有时根据原文来翻译，然而经常使用叙利亚文的译本。有一大群天文学家和医生经过教导，会讲萨拉森人的语言；但诗人、演说家甚至历史学家，都还没有这种例子。[4169]荷马的神话会激起严厉的宗教狂热分子憎恶的情绪，他们对于马其顿的殖民地以及迦太基和罗马的行省，都抱着浑噩无知、不以为意的态度，普鲁塔克和李维笔下的英雄人物全都埋葬在历史的尘埃之中。穆罕默德以前的世界历史，不过是教长、先知和波斯国王一些简短的传奇而已。我们在希腊和拉丁的学院中接受教育，就会对特有的韵味在心中建立一种标准，我要是不熟悉这个国家的语文，就不会很鲁莽地站出来指责他们的著作和见解，然而我知道古典文学可以拿出来教导东方人，相信有很多地方值得他们去学习：像节制而高贵的风格、比例优雅而匀称的艺术、视觉和智慧之美的形式、人物和情绪适当的描述、叙事和辩论的修辞以及史诗和诗剧习用的结构等。[4170]理性和良知的影响很少表现出暧昧的定义，雅典和罗马的哲学家乐于享用民事和宗教的自由，大胆断言拥有这些权利。他们写出伦理学和政治学的著作，可能逐渐打开东方专制政体的枷锁，散布探索和宽容的自由精神，鼓励阿拉伯的智者去怀疑哈里发是暴君，而先知是骗子。[4171]甚至于传入理论科学也会使迷信的本能为之惴惴不安，那些较为严肃的法理学家指责马蒙轻率而有害的好奇心。我们将渴望殉教、憧憬天国和相信宿命，看成君主和人民无可抗拒的宗教狂热。当萨拉森人把年轻人从军营拖出来送到学院，等到教徒的军队敢去阅读和思考，他们的刀剑就无法发挥所向披靡的威力。然而希腊人出于愚蠢的虚荣心，特别珍惜他们的学术和知识，很不情愿将圣火传授给东方的蛮族。