第三个是“错”与“不对”的运用。“错”与“不对”虽然表达的意思是一样的，但是在不同的语言表达时，给人的心理感觉却有着很大的差异。当一个人做错了事情的时候，大家都会说那个人做错了事，那个人听到后心里肯定会很不舒服。FBI的探员们在遇到这种情况的时候，就可以很好地解决这件事情。
FBI探员比利在对某个案件进行调查的时候，受一些错误线索的引导，把案件的嫌疑对象转移到了其中一名证人身上。在案件结束的时候，比利向这名证人表示了歉意。可是这名证人很是愤怒，不但不接受比利的道歉，还要求把他的上司找来。比利在无奈之下，只能将自己的上司请出来解决这件事情。比利的上司到达后，并没有像想象中那样批评比利：“都是你犯的错，别人不接受你的道歉是应该的。”因为这样的批评，不仅会使比利的心里很委屈从而产生怨念，还会激起那名证人的怒火，更加抓住这个理由不依不饶。不但解决不了事情，或许还会使情况变得更糟。
比利的上司是这样和那名证人解释的：“这件事情确实是比利做得不对，您请放心，比利会为他自己的行为负责的。”比利的上司心里明白，他的目的是为了化解两人之间的矛盾，“错”这个字眼显得过于严厉，会激起证人的厌烦感，不利于矛盾的化解。而“不对”就会显得温和很多，起到的效果自然也不一样。