伍子胥挎着宝剑，徘徊在忧愁的关前，被眼睛雪亮的人民群众认出了他：“耶？你不是伍子胥吗？”伍子胥吓了一大跳。好在对方是个好人，在戏台上叫做“东皋公”，安顿伍子胥在自己家住下。伍子胥半夜唱起了著名的“一轮明月照窗前”：
“一轮明月照窗前，
愁人心中似箭穿。
实指望到吴国借兵回转，
谁知道昭关有阻拦。
幸遇那东皋公行方便，
将我隐藏在后花园。
一连七天眉不展，
夜夜何曾得安眠。
俺伍员好一似丧家犬，
俺好比哀哀长空雁，
俺好比鱼儿吞了钩线，
俺好比波浪中失舵的舟船，
俺好比浅水龙久困在沙滩。
思来想去我的肝肠断，
今夜晚怎能盼到明天！”
第二天，东皋公念白：“将军开门来——”开门一看，伍子胥由于苦闷愤激，胡子头发全愁白了，把东皋公吓了一跳。伍子胥还问呢：“老丈为何这等惊慌？”