北极狼又名白狼，是食肉目犬科犬属哺乳动物，属于灰狼的一个亚种，平均肩高64-80厘米；北极狼身披或纯白、或灰白、或银白的皮毛，此外还有灰色、红色等，一般与所栖息的环境相似，以此作为掩护；体态较为丰满，步态则像狐狸般轻巧
北极狼具有厚重的皮发，能够抵御北极的严冬恶劣的生存环境
北极狼因居住在世界上最荒凉的北极，而得名
北极狼主要分布于欧亚大陆北部、加拿大北部和格陵兰北部，多栖息于北极最荒凉的地形，如苔原、丘陵、冰谷、冰原、浅水湖泊的绿岸等地
北极狼追逐猎物时速度能提高到接近每小时65千米，可以在雪地上如履平地地奔跑
北极狼大多捕食驯鹿和麝牛
北极狼通常由一匹领头的雄狼带领着20～30个成员组成一个小型狼群，头狼在狼群内拥有绝对的权势，群体里等级森严，互相配合捕猎食物，然后再按族群等级依次进食
雄狼头领对狼群内的雌狼拥有绝对的所有权，雌狼管理着狼群内的交配制度，每年3月开始交配，一胎生产5～7匹小狼
人工饲养下北极狼寿命可超过17年，野外平均寿命7年左右
北极狼已在北极冰原生活了30万年，是世界上最大的野生犬科家族成员，也是北极最聪明的动物
在大部分的人类的文化记载中，狼是邪恶和残暴的化身，关于狼的很多词语都是用来形容坏和邪恶的
但是在爱斯基摩人的心目中，北极狼是一种温和善良的动物 在中国古代，北极狼被认为是一种祥瑞的动物，其出现往往和圣人及改朝换代有关
