在大家交头接耳的时候，周炳又说，他们进村子不久，地主王大善家里有一个长工，叫做蒋忠良的，忽然就失踪了。这个人一直到现在还没有找出来。有人说他被人暗害了，可一点痕迹也没有；更多的人说他是逃走了，可也没有一点踪影；总而言之，现在还弄不清楚。按照一般的道理，一个给人扛活儿的人，对于土地改革是热烈欢迎的。在正常的情况底下，土地改革，正是一个平常受压迫、受剥削的长工，最好的翻身机会。他本身就有着盼望已久的强烈要求，一定积极参加，断断没有逃走的必要。这个疑问也是一直到今天，还没有弄个水落石出。麦荣听了，不住地点头，不住地往本子上记。全场的人都在窃窃私语，认为这确是另外一种奇怪的现象。
第三，周炳谈到他们那里的党员村长贾宜民，是土改的一个主要根子，和地主王大善的守寡女儿王素珍的暧昧关系。这个线索是由一个叫做王福嫂的寡妇，一个贫农竞员提供的。她说她曾经亲眼看见，王素珍在一个深夜里，換进单身汉子贾宜民的家里。听到这种丑闻，会场上由窃窃私语变得哄堂大笑起来。吴生海用眼睛狠狠地睃了周炳一眼，他也完全没有理会。杨生明像喝了一口黄连汤似的，把鼻子缩了起来，那本来已经红通通的脸孔，如今显得更红了。麦荣举起手，叫大家别嚷嚷，冷静地问周炳道：“这件事情有其他什么证明人么？或者说，有什么能够充分证明的凭据么？”周炳回答说：“没有。当时看见的只有王福嫂一个人，没有任何别的人在场。”麦荣低下头，把这些情节全都在本子上记下了。