就在曹休临行前，却收到了司马懿派人送来的密信，司马懿在信中写道：“大司马在上，末将擅自出兵江夏，实为不该。但末将以为，江东坚如铁桶，只因门户无忧。江夏重地，昔日黄祖盘踞多年，以至江东大军终无法踏足荆州，江东数次讨伐黄祖，足证其为咽喉之地也！如此夏口已得，王宝玉出兵来争，我军将困难出，肯请大司马出兵来救，届时夺了江夏，江东全境难保，天下归顺可期！”
曹休看完了司马懿的信，随手扔在了一边，大笑道：“可笑司马懿，自以聪明，殊不知本人即将兵入鄱阳，相比江夏更近一程。”
曹休吩咐下去，做好统一口径，这封信晚到了几日，置司马懿生死于不顾，谁让他不听从皇命，擅作主张呢，就该为自己的过错承担后果！
一方是建功立业的绝好时机，一方是不睦同僚拖后腿，毫无悬念，曹休舍弃了司马懿，秘密带兵出发。曹休计划着得到鄱阳之后，再与留下的十万大军配合，对屯兵庐江郡的陆逊来个前后夹击。
鄱阳太守周鲂早就将消息通知了庐江郡的大部队，孙权乐得合不拢嘴，兵不厌诈，曹休到底是上当了！于是立刻命陆逊带兵出发，前往石亭围堵曹休，一场大战即将打响。