朱仝皱眉问道：“公明哥哥，我等要去洛阳最重要的是兵贵神速，为何带着百姓们拖慢脚步？”
宋江悄声道：“关键时刻让百姓们在后面做障碍，挡住匈奴骑兵的追袭，我军乘势逃脱。”
朱仝虽然觉着宋江利用无辜的百姓做炮灰的段有些卑鄙，但也想不出来更好的办法，只能依计行事，与宋江率领着一万五千乌合之众，押送着粮食，裹挟着涿县的数万百姓，漫山遍野的朝代县赶路，前去投奔张绣、贾诩，暂时落脚等待冉闵率大军前来会合。
就在宋江火烧涿县之际，吴用跋涉四百余里找到了冉闵大营。
这支由黑山军以及黄巾残部构成的队伍大部分都是农民，装备落后，缺少马匹，而且兵员素质低下，缺少训练。跟随冉闵北上阻击匈奴的时候有五万人，但与匈奴铁骑连续打了数仗之后折损了一万余人，目前仅剩不足四万，临时在涿鹿城东五十里安营扎寨，士气低迷，军心即将崩溃。
看完吴用献上的书信之后，冉闵不由得咬牙怒目，拍案怒骂：“刘辩小儿欺人太甚，若不是没了活路，谁又愿意做反贼？这几年以来，我冉闵在边塞屡次抗击胡狗，不说功劳苦劳，难道我冉闵就一无是处么？”
吴用拱手苦谏：“天王听我一言，幽州乃是四战之地，南有曹操虎视眈眈，北有匈奴、鲜卑穷凶极恶，李唐大军步步逼近，以摧枯拉朽之势席卷而来。我们谁都惹不起，既然刘辩容不下天王，咱们还是一块去洛阳投奔刘协吧，早晚必有一日卷土重来，一血今日之耻！”