可是有一次，当一个科学探险小分队从西部回来之后，他们带回来的消息令整个屋子都变得鸦雀无声。他们在自己的徒步旅程之中发现了阿蒙森的冬季营地：这个时候，斯科特突然就明白了：除了严寒冰冻和各种危险之外，还有另外一个人在与他争夺这种荣誉，成为攫取难以驾驭的倔强地球秘密的第一人：阿蒙森，那个挪威人。于是斯科特又在地图上重新测量了一下，当他看到，阿蒙森冬季营地的安置点距离极点竟然比他自己的近了110公里的时候，大家可以感觉得到后来他从字里行间流露出来的那种惊骇。他大吃了一惊，可是并没有因此而气馁，“为了我的祖国荣誉，振作起来！”他自豪地把这句话写到了自己的日记本上。
在他的日记本里，阿蒙森这个名字只出现过一次，此后就再也没有出现过。可是人们仍然能够感觉得到：自从那天起，恐惧的阴影就一直笼罩在这幢周边一片天寒地冻的孤零零小屋之上。从此以后，这个名字随时随刻都令他坐卧不宁、寝食难安。
启程前往极点
在距离小屋一英里远的地方，在那个观察山丘之上，一名岗哨经常交替地轮换着。那里设置了一台仪器，孤零零地矗立在陡峭的山坡之上，仿佛是一门瞄准看不见敌人的大炮：这是一台测量正在不断靠近的太阳那些最初热量现象的仪器。他们连续数日都在期待着太阳的露面，在清晨的天空中，光的衍射已经像施魔法似的变幻出炽热的色彩奇观，不过那个圆滚滚的大圆盘却依然还没有跃上地平线。可是这片天空却已经充满了太阳附近那些魔幻的光线，这种反射的幻象，却已经令那些急不可耐者欢欣鼓舞。电话铃声终于响了，从山丘顶点传向了这些幸福愉快的人：太阳已经露面了，数月以来，它首次在这严寒的深夜里露了一个小时的脸。它的光线异常微弱，十分苍白无力，几乎无法唤醒冷冰冰的空气，它那摇曳的光波也几乎无法令那台仪器发出更加活跃的信号，然而，仅仅是看见太阳这一点，就已经激发出大家的幸福愉悦感。这支科学探险队于是疯狂地武装起来，以便完完全全地彻底利用这一段有光线的短暂时间，因为春季、夏季和秋季在此其实仅仅意味着一个季节，而对于我们温暖的生活观念来说，这仍然始终是一个严酷的冬季。机动雪橇呼啸着向前开去，跟随其后的是西伯利亚矮种马和狗狗们拉的雪橇。这条线路预先被周密地划分为各个阶段，每隔两天的行程设置一个储藏点，以便为返回者储备好崭新的衣物、食物，以及最为重要的东西——煤油，在无穷无尽的严寒之中可以提供浓缩的热量。整支队伍一起出发，以便各个小组逐步返回，因此要给最后一个小组，也就是挑选出来的极点征服者们，留下最充足的装备、精力最为充沛的役畜和最好的雪橇。