对于相当于一份平等利益的每一个额外的点数，无论获得者的生活幸福程度如何，不能把这些点数想象为一份等量的资源。同一资源的增长通常会给那些处境较差的人带来较多的好处。但是这些利益不需要按照狭隘的功利主义的术语来思考，即认为它们只和生活得好、摆脱痛苦、满足欲望有关。这些利益可以包括健康状况的改善、寿命的增长、教育，或其他真实的好处。[5]
一
平等主义者相信什么？答案是明显的：他们相信平等。按照这个定义，我们大多数人是平等主义者，因为我们大多数人相信某种平等。我们相信政治平等或法律面前人人平等，我们相信每个人都有平等的权利，或者相信每个人的利益都应当得到同等的重视。[6]
尽管这些种类的平等非常重要，但它们不是我要讨论的主题。我只关注同等幸福的人。在我看来，作为平等主义者，这种平等是我们必须相信的。
我们相信平等可以有两条主要途径。我们可以相信不平等是坏的。据此，我们应当把目标定在平等上，因为只有这样我们才能使后果好些。所以我们可以被称作目的论者，简言之，目的论的平等主义者。我们的观点也可以被所谓道义论替代，简言之，道义论的平等主义者。我们可以相信我们应当把目的定在平等上，但不是为了取得较好的后果，而是由于其他某些道德理由。例如，我们可以相信人们有权利获得平等的股份。（我们当然也可以相信两种平等。我们可以相信我们应当把目标定在平等上，既因为这样做会产生较好的结果，也因为其他原因。但是这样的观点不需要分开来讨论。考虑一下它的组成部分也就够了。）[7]