正值经济萧条时期的美国某城市，一个18岁的少女，在亲朋的介绍下，好不容易找到一份在首饰店当售货员的工作，试用期3个月。新年快到了，店里的工作特别忙，姑娘干得很认真，因为她听经理对他人说有留下她的意思。
这天她来到店里上班，把柜台里的戒指拿出来整理。这时她瞥见从门外进来了一位30岁左右的顾客，衣着破旧，眼神游移不定地看着店里那些高级首饰。
姑娘心神有些紧张。这时，电话铃突然响了，姑娘便急着去接电话，慌乱之中，把一个盒子碰翻了，6枚精美绝伦的钻石戒指落到地下。她慌忙四处寻找，很快捡起了其中的5枚，可是，还有一枚戒指呢？姑娘急出了一身汗。这时，她看到那个衣着破旧的男子正向门口走去。顿时，她猜到了戒指可能在哪儿。
当男子的手将要触及门柄时，姑娘柔声叫道：“对不起，先生！”
那男子转过身来，两人相视无言足足有一分钟。“什么事？”他问，脸上的肌肉有些抽搐。“什么事？”他再次问道。
“先生，这是我头回工作，现在找个事做很难，是不是？”姑娘神色黯然地说。