阿卡基·阿卡基耶维奇爬上通向彼罗维奇家的楼梯，说句公道话，楼梯上沾满了污水和泔脚，浸透着熏灼眼睛的酒精气味，这也不稀奇，凡是彼得堡房子的后楼梯上都散发着这种气味的。当他爬上通向彼得罗维奇家的楼梯时，就在盘算，彼得罗维奇会开口要多大价钱，他暗中打定主意给的钱最多不能超过两个卢布。门开着，因为女主人正在煎一条什么鱼，熏得厨房里烟雾腾腾，连蟑螂爬过都不看见。阿卡基·阿卡基耶维奇穿过厨房，连女主人都没有注意到。他终于走进了房间，只见彼得罗维奇，像个土耳其总督一样，盘腿坐在一张没有漆过的大木桌旁边；他按照做裁缝的习惯，坐着干活的时候，赤着两只脚。首先映入眼帘的是阿卡基·阿卡基耶维奇早已看惯的大拇指，油灰指甲长得像乌龟壳一样，又厚又硬。彼得罗维奇的脖子上挂着一绞丝线和纱线，两只膝盖上铺着一块破布。他已经穿了3分钟的针眼，还没有穿进，所以他对房间里这么暗十分生气，甚至对这根线也十分生气。他低声咕噜着：“穿不进，野婆娘，害得我好苦啊，你这个死鬼。”阿卡基·阿卡基耶维奇一见此情就很不高兴，他不该在彼得罗维奇生气的时候到这儿来。他喜欢在彼得罗维奇略带醉意，或者像他老婆所说的“这个独眼鬼，给白干灌饱了”的时候来找他做点活儿。在这种时候，彼得罗维奇总是肯让点价钱，并且一口答应下来，甚至还鞠躬道谢。后来，当然罗，又是他的老婆哭哭啼啼地跑来说，他男人喝醉了，所以价钱要低了；这样加给她十个戈比，事情也就妥了。而现在，彼得罗维奇似乎正是清醒的时候，所以脾气特别倔，不容易说话，鬼知道他会怎样漫天要价。阿卡基·阿卡基耶维奇已经料到这一点，因此像俗话所说的，想打回票了。但为时已晚，彼得罗维奇眯起独眼，直盯住他瞧。于是阿卡基·阿卡基耶维奇只得开口说：“你好，彼得罗维奇!”“祝您好，老爷!”彼得罗维奇说着，便用自己的一只独眼朝阿卡基·阿卡基耶维奇的双手瞟了一下，想看看他带来了什么可捞的油水。